为什么我们给女孩的暑期工报酬比男孩低?
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艾米丽·范德米尔11岁时找到了她的第一份工作，当保姆在埃德蒙顿附近的一个社区大厅。有健康意识的父母带着孩子来上尊巴舞课，给她10美元，让她照看孩子一个小时。范德米尔会和他们在隔壁的房间里玩游戏，或者带他们去附近的公园。对她来说，照看孩子——或者只是照顾像她弟弟这样的孩子——总是感觉更像是世界上其他人设定的期望，而不是自己选择的责任。
在接下来的几年里，范德米尔做了大量的保姆工作，很少考虑自己和同龄男孩之间的性别薪酬差距，也很少考虑自己所做的工作与男性朋友所做的工作相比的价值。但当她14岁时，她成功地把保姆的工资提高了1美元——从每小时6美元提高到7美元。这项工作很累人，所以她坚决反对。她说:“我感到非常尴尬，我不知道我为什么会这样。”从那时起，她的时薪从10美元到15美元不等，这是艾伯塔省目前的最低时薪(该省在6月份将18岁以下青少年的最低时薪部分削减至13美元)。
现年17岁的范德米尔敏锐地意识到，在炎热的夏天，年轻男孩和女孩之间存在着收入差距——在这个时候，季节性工作为该国的年轻人提供了第一次获得劳动报酬的机会。
去年夏天，该报告对1203名12岁至18岁的加拿大年轻人的工作生活进行了调查。三分之一的女孩称自己有暑期工作;还有三分之一的人为家人、朋友或邻居做非正式工作。然而，该报告指出，女孩在保姆等照顾性工作中“比例过高”，而男孩更有可能从事“维护、园艺或场地维护”等工作。对于那些非正式全职工作的女孩来说，与那些非正式工作也依赖熟人的男孩相比，他们的工资差距扩大到每小时6.31美元。(常规全职工作的3美元薪酬差距与加拿大统计局(Statistics Canada)针对15岁女孩的数据一致。)
还有一些更令人不安的发现。大约13%的女孩报告了某种形式的性骚扰去年夏天，在家庭收入低于4万美元的受访者中，这一比例飙升至23%。
女童子军的首席执行官吉尔·泽尔马诺维茨(Jill Zelmanovits)对薪酬差异并不感到惊讶;更令人担忧的是它有多早似乎开始，给定该组织之前的研究指出了收入差距和职场骚扰对未来生活的影响。她说:“这些早年的经历决定了女孩在今后的职业生涯中会做出什么样的决定，以及她们将选择什么课程。”“他们开始缩小他们认为可能的范围。”
泽尔马诺维茨强调，有关薪酬不平等和女性工作价值的对话需要尽早展开。与雇主谈论薪酬从来不是一件容易的事——即使对在职的成年人来说也是如此。但只有十分之二的女孩报告说，她们感到舒服或能够协商工资。(她指出，这一数字在男孩中同样低。)她补充说，目前尚不清楚的是，女孩们是否在积极“选择”需要照顾他人的工作。或者为什么女孩和男孩会进入隔离的劳动力市场，其中一个往往比另一个支付得更高。泽尔马诺维茨说:“这与我们在成年劳动力中看到的情况如此相似，这让我们怀疑他们是否可以自由选择这些类型的工作。”
总体而言，45%的女孩对自己去年夏天的薪酬感到“非常满意”，而只有24%和30%的女孩对自己的薪酬感到满意作为少数族裔收入低于4万美元的家庭也有这种感觉。安大略同工同酬联盟(Ontario Equal Pay Coalition)联合主席、奥斯古德霍尔法学院(Osgoode Hall Law School)教授法伊•法拉第(Fay Faraday)表示:“这暴露了系统性不平等从女性第一份工作开始就对她们产生的影响。”
但也会有批评。否认性别薪酬不平等的人通常认为，男性主导部门的工作本质上更困难，要求更高，因此比女性生产的工作更有价值。但法拉第反驳道:“正是这种态度导致了女性工作的价值被低估和报酬不足。正是这种态度导致了对薪酬平等立法的需求。”
她说，薪酬不平等的负面影响可能是长期的，它可能会阻碍“年轻女性在她们可能想要的领域追求事业，因为她们看到自己没有受到平等对待。”但对一些人来说，这可能是一种激励。她说，结束薪酬不平等的斗争已经催生了一代人妇女们准备站起来为了经济公正。
范德米尔即将高中毕业，她在埃德蒙顿市工作，她知道那里所有年轻的新员工都是从同一个位置开始工作的。她从来不喜欢修剪草坪，也不认识多少喜欢修剪草坪的女孩——这无关紧要。不过，当谈到男女专业人士的工资差距时，范德米尔和她的朋友们对未来都表示担忧。
他们并没有逃避这个问题。范德米尔今年秋天将在阿尔伯塔大学学习计算机科学。女性非常在STEM领域代表性不足她在高中课堂上也经历了类似的情况。她说:“我必须真正证明自己在班上是有价值的，而男生通常会得到尊重。”她最终得到了应得的，她正准备再次这样做。而且，十有八九，再来一次。