我喜欢圣诞节。是的，我就是那种人:大声说脏话曲调在车里，寻找一棵完美的树的天花板刮板，大喊着《生活多美好》。但是情感上和后勤上的紧张伴随着假期这是我丈夫和两个前男友生的四个孩子，加上我们自己的两个小孩子的恩惠，这能让我的吝啬鬼本性显露出来。
有一次，我丈夫5岁的儿子打电话给我们，兴奋地告诉我们圣诞老人送来了一个波克萨蒙玩具——就是在我们的树下等着他的那个。还有一年，在我们的圣诞夜派对上，一个喝醉了的前头号歌手打来电话，大声说她第二天不可能开车去市中心接孩子们。你懂的。
即使是最幸福的人已婚夫妇在美国，假期可能充满了冲突和妥协。对于大约77.6万名离婚或分居、没有新伴侣抚养孩子的加拿大父母来说，情况可能要复杂得多。然后是混合家庭——加拿大370万个双亲家庭中几乎有13%是混合家庭再婚家庭就像我的一样。协商如何分享孩子从来都不是一件容易的事，但这是一年中最难放手的时候。“圣诞节是一个艰难的时期，因为有很多关于如何管理节日的传统和仪式，”德博拉·莫斯科维奇说聪明的离婚这本书是她在自己激烈的分手后受到启发而写的。“但你必须分享它。这就是你如何看待有效的共同抚养。”
以下是如何确保你今年的节日充满欢乐而不是怨恨的方法。
1.制定计划
如果你在读这篇文章的时候还没有制定假期计划，现在就开始吧。“你不希望孩子们对圣诞节要做什么有任何焦虑，”莫斯科维奇说，她还创立了一家离婚指导服务公司。和你的前任坐下来，带上一份日历(如果有必要，可以找一个中立的第三方，比如专业的调解人或值得信赖的共同朋友)，来弄清楚你们将如何分配假期，包括孩子们是否被接走或被送走，什么时间，以及他们需要打包的东西。“它可以是流动的和变化的，但它摆脱了任何误解，”莫斯科维奇说。
特雷弗·佩雷拉(Trevor Pereira)和他的前妻在七年前起草的分居协议中列出了他们的圣诞时间表。在偶数年里，他会在平安夜和早晨带着他们的两个孩子，然后在中午把他们交给别人。在奇怪的年份里，他会把还穿着睡衣的孩子从妈妈家接回来，带他们回家吃早午餐和更多的礼物。(为了避免前面提到的poksammon的情况，佩雷拉和他的前任每年都会一起检查孩子们的愿望清单，决定谁要买什么，花多少钱。)佩雷拉是安大略省布兰福德的一名It专家，他承认:“不管怎样，这都很可悲。”“要么早上不吃，要么晚上不吃。但至少我们还能在圣诞节看到他们。”
幸运的是，佩雷拉和他的前妻住在同一个城镇。对于住在不同城市、甚至不同省份的共同父母来说，事情就没那么简单了。如果你整个假期都要和孩子吻别，莫斯科维奇说，“确保你可以打电话和他们说话。他们会想知道你没事的。”
2.关注孩子
艾琳·艾隆(Eileen Ailon)是卡尔加里的一名心理学家和调解人，专门帮助高冲突的夫妇解决养育子女和监护权问题。为了让她的客户专注于什么对孩子最好，她有时会在治疗过程中把孩子们的照片放在桌子上，并问:“你认为他们会真正喜欢什么?”什么对他们有用?”
这可以很简单，比如让孩子们在平安夜给妈妈打电话，或者和爸爸一起参加一个特别的节日活动。对于母亲莫琳·帕尔默来说，答案更为极端。当她和丈夫分手时，他们的两个女儿，分别是15岁和10岁，留在埃德蒙顿和他们的父亲在一起，而帕默在温哥华做了一份电视制片人的工作。她每天晚上都通过电话和他们一起做作业，每个月两次飞回艾伯塔省四到五天(她坚持了十年的时间表)。
“圣诞节对我们家来说非常非常重要，”她说，她的女儿们还没有准备好放弃这一点。因此，每年圣诞节，她都会在前夫的地下室露宿两周——有一次甚至和男友一起。帕尔默说:“我接管了圣诞节，就像我们结婚时那样过圣诞节。”帕尔默继续制作了这部纪录片如何离婚又不伤害孩子．在她以前的家里做客人并不容易，她需要把她的“秩序”强加给她前任的家庭，这造成了紧张。帕尔默说:“但圣诞节的早晨是孩子们的中心，我们都非常享受他们的快乐，我们对彼此的感觉几乎没有记录下来。”“我们不想让他们感受到在两个家庭之间拉扯的孩子所感受到的那种紧张感。”
虽然你应该时刻牢记孩子们的喜好，但艾隆提醒父母不要在如何度过假期的问题上给他们太多的意见。孩子们不想承担选择的负担，“因为他们知道这会让父母中的一方非常不开心，”她说。“他们会告诉每一位家长他们觉得他或她想听的任何事情。对大多数孩子来说，这是一场噩梦。”大多数孩子渴望的是一个可预测的时间表，父母双方似乎都很高兴，即使这意味着要装出一副勇敢的样子。练习情绪克制、成熟和领导能力。“最重要的是继续做有爱心的父母，让孩子远离冲突，”艾隆说。
3.创造新的传统
离婚后，你的节日庆祝方式可能有所改变，但这并不意味着它们不能继续保持魔力。离婚后，我丈夫的前三个孩子分别是5岁、3岁和1岁，他们和他一起全职生活。他没有很多钱，但他想给他们一些新的和特别的东西。长袜属于他们妈妈的房子(圣诞节的早上或下午，取决于年份)。在他们爸爸家，一个新的传统诞生了:孩子们会在圣诞节到来之前把圣诞树撕碎，寻找他们自己的魔杖，当他们挥动魔杖时，圣诞老人的包裹就会出现在他们面前。(我永远不会忘记我第一次看这个仪式的时候——在孩子们睁开眼睛之前，他试图把合适的礼物放在合适的孩子面前，那是多么令人可爱的疲惫。)虽然他的孩子们现在都长大了——最大的一个25岁了——到了圣诞节的早晨，他们四个仍然和他们的小妹妹、小弟弟蹲在一起，闭着眼睛在空中挥舞着魔杖。
莫斯科维奇说，对你和你的孩子来说，建立新的习惯是继续前进的重要组成部分。“重新组合，想想你想要如何一起庆祝节日。你孩子的传统也在改变，所以让他们对你所创造的东西感到高兴。”虽然这将是痛苦的，但准备好放弃一些你在离婚前经常做的事情。在Moskovitch离婚后的最初几年，当她的孩子们和他们的父亲一起过犹太节日时，“我会坐在家里说，'哦，他们没有这样做或那样做-他们没有按照我希望的方式庆祝，'”她说。“但你只能控制它们在你的环境中发生的事情。当他们回家时，不要让他们因为错过了什么而感到难过。”
不管你有多伤心或生气，永远不要在孩子面前说前任的坏话。把咆哮留给那些对你的个人情况没有既得利益的人吧，比如治疗师或支持团体。同样的，Palmer建议精确定位她所谓的“消极支持者”——那些善意的朋友或家人不断提醒你你的前任是一个多么混蛋的人——并要求他们闭嘴。帕尔默说:“你的员工喜欢你，他们想站在你这边，但你不想进行这些对话。“他们只会助长仇恨。”
4.保持忙碌
如果你打算独自度过假期，那就做好准备吧。“为此做好计划。不要想‘我会没事的’，”佩雷拉建议道。“因为当你坐在那里，看那些你通常和孩子们一起看的电影时，它会击中你。”这是他第一个没有孩子的圣诞夜，佩雷拉很感激能和其他家人和朋友一起庆祝。这些天，他会在家里享受一个安静的夜晚:“我用我爱吃的东西犒赏自己，花点精力搭配葡萄酒。”然后他看了一部最喜欢的圣诞电影在早点上床睡觉之前。另一个策略是冒险:在无家可归者收容所做志愿者，去旅行或为自己做一些特别的事情。
5.保持希望
小时候，钟宝玲就知道“和平离婚”的含义。她和她的妈妈、爸爸、爸爸的第一任妻子以及他的大女儿们一起度假。但当她的儿子杰克(Jack)还是个婴儿时，Chong自己的离婚绝不是友好的。她从来没有想过她和她的前任会有一个好结果。
六年过去了，Chong认为她的前任，他的新伴侣和他们的宝贝女儿是家庭的一部分。现在，她在博客上记录了她共同抚养孩子的经历，并对这种情况持谨慎态度。她说:“我和前任分手后的关系比我们结婚时更有意义。”
虽然他们五五开，有固定的家庭聚餐在一起多伦多在美国，圣诞节仍然很棘手。他们应该每隔一年见面，但Chong通常会带着7岁的Jack去看望她的父母温哥华假期的两个星期。“我的父母失去了和杰克在一起的时间，我的前任理解这一点，”她说。有时她希望他们能和杰克的爸爸和他的新家庭一起庆祝圣诞节，“这样就没有人需要牺牲什么了。”
这并不完美——没有家庭是完美的。Chong和她的前任仍然争吵不休，情绪也会高涨。(杰克的爸爸刚生了孩子，她伤心欲绝;杰克送给继母的母亲节礼物比他送给她的更好，她哭了。)但对于准备迎接离婚后第一个假期的父母来说，Chong的故事是一个充满希望的故事。“糟透了，真的糟透了，”她在描述早期那些艰难的日子时说。“记住，事情现在很艰难，并不意味着永远都是这样。”
不知怎么的，我觉得今年圣诞节我们不会和我丈夫的任何一个前任碰杯了;这需要一个吝啬鬼大小的奇迹。但自从我有了自己的孩子——我试着想象没有他们的这个季节会有多艰难——我学会了更有耐心。不过也许你应该过完新年再来看看。
这篇文章的另一个版本出现在我们2012年12月刊上，标题是《斯普利茨维尔的圣诞节》，第107-9页。
