“你说得对，亲爱的，那确实像个公主!”
这些是我今天早上对我三岁的孩子撒的谎:“我们的PVR坏了，所以你不能看小爱因斯坦了。”“这巧克力真辣;你不会喜欢的”和“你涂色的那幅画看起来真像你的小妹妹。”
我并不羞于承认我对孩子们撒了谎。无论是告诉他们吵闹得令人讨厌的玩具没电了，还是餐馆不允许向12岁以下的孩子提供甜点，我们都有很多理由欺骗我们的孩子——为了保护他们的感情，保持传统，保护孩子的耳朵，鼓励良好的行为。我们这么做也是因为，让我们面对现实吧，有时候讲故事比说实话更容易。
幸运的是，对于我们这些匹诺曹来说，有个好消息:在某些情况下，像地毯一样躺着是完全可以接受的。虽然你显然不应该每次和孩子说话都这么做，但社会工作者和家庭治疗师珍妮弗·曼塞尔(Jennifer Mansell)说:“对于什么可以对孩子撒谎，什么不可以，并没有严格的规定。”“相反，重要的是父母要审视他们谎言背后的意图。”下面是一些最常见的谎言，我们脱口而出这些谎言的原因，以及专家的说法。
“今天公园关门了。”
父母经常撒谎让我们的工作更容易;我们这样做是为了方便，节省时间，避免崩溃。卡尔加里的妈妈艾莉森·赫尔说:“我在一些小事上撒谎，比如当我5岁的儿子莱利想要玩的时候，朋友们不在家，或者当我想看《我们的日子》的时候，他最喜欢的节目没有播放。”“我确实试图诚实，因为我不相信孩子们应该被欺骗，但在某些情况下，如果这是无害的，而且在短期内可以挽救一些悲伤，我认为这是可以的。(这也是为什么希尔告诉莱利，如果他不刷牙，牙齿就会脱落，他看起来就像他的祖父。)来自温哥华的母亲特蕾西·弗拉茨对此表示赞同。只要你对生活中重要的事情持开放和诚实的态度，那些让每个人的生活更轻松、更快乐的善意谎言就不会造成伤害。如果我们在操场上，我的女儿想脱外套，我经常会指着最近的标志说:“对不起，这个标志说所有的孩子都必须穿外套!”’”
切拉·阿拉斯基是温尼伯三个孩子的母亲，她承认自己有时会撒一些善意的谎言来劝阻孩子们不要去那些不符合她日程安排的地方或做一些事情。“一切都是关着的。动物园，他们喜欢的网站，麦当劳——什么都不开，”她笑着说。
但曼塞尔说，为了避免冲突而对孩子撒谎最终不会给他们带来任何好处。“父母最重要的角色之一是帮助孩子接受并学习如何管理失望。”
“再这样下去，我就把你所有的玩具都送给邻居。”
这并不令人惊讶:父母编造故事来让孩子听话。“在极度沮丧的时刻，我告诉女孩们，她们最好表现好一点，因为我可以看到她们在汽车后座上做什么，谁打了谁，谁捏了谁，”阿尔塔卡斯泰尔斯的一位母亲特蕾西·庞德(Tracy Pound)说。“当我的大儿子想知道我怎么能看见东西时，我告诉他们我的吉普车里有一个隐藏摄像头。”温哥华的母亲克里斯塔·多森说，她最常说的谎言是，如果她的孩子不系好安全带，她就会被关进监狱。“有一天它从我嘴里出来了，当它起作用时，我一直在用它。我可以接受撒些小谎，尤其是如果它能让我明白我的意思的话。”
“是的，弗吉妮娅，真的有圣诞老人。”
把圣诞老人当作让孩子听话的工具又是另一回事了。“几年前的圣诞节，我告诉我女儿，如果她不乖，圣诞老人就不会来，”弗拉茨说。她问他怎么知道的，我告诉她他用的是魔法八号球。从那一刻起，如果有任何不乖的迹象，我只要说一句‘魔法八号球’，她就会立刻停下来。”
《我是一个正常的父母吗?》一书的作者Sara Dimerman说:“我不认为用欺骗来让孩子听话是一个好主意，尤其是如果你说，‘如果你做X，那么我就会做Y’，然后就不遵守你的承诺。”同时也是儿童和家庭治疗师。有多少父母会因为孩子在圣诞节前表现不佳而拒绝圣诞老人呢?我们猜不是很多。说到快乐的圣诞老人，我们也会在复活节兔子和牙仙的问题上对孩子撒谎，原因和我们的父母对我们撒谎的原因是一样的——为了保持和传承家庭传统，在他们内心愤世嫉俗之前保持一种幼稚的好奇感。这没关系。曼塞尔说:“当撒谎的目的是为了保持一种传统时，父母们可以松一口气，因为他们知道撒谎的好处可能会超过代价。”但当你的孩子开始质疑这些角色的可能性时，是时候坦白了。
迪默曼说:“如果你的孩子问牙仙子是否存在，她很有可能已经开始怀疑了。”她说:“讲圣诞老人和牙仙子的故事可以很容易地向孩子们解释，你想保持传统和纯真。”
“爸爸妈妈在床上摔跤。”
没有父母想要解释为什么她脱了衣服，在被子里嬉闹。“有些关于性和婚姻的问题，我的孩子们不需要知道答案。对于他们永无止境、相当成熟的问题，我经常给出部分答案，”多伦多母亲特蕾西·瓦格曼(Tracie Wagman)说，她的“真相”与年龄相符。“我九岁的女儿问我，人们是否必须结婚才能发生性行为。与我交谈过的母亲中，有50%的人建议我对她撒谎，答应她。我告诉她，你不必结婚，但这是一种非常特殊的情感体验，是私人的。”
曼塞尔说，父母经常发现“创造性的错误”来教孩子关于性等成人话题。希尔说:“莱利在我们的床头柜里发现了一些避孕套，并问它们是做什么用的。“我告诉他这是给爸爸的。他问我是不是袜子，我说:‘对，算是袜子吧。’”希尔说，本能让她撒了个谎。“我不认为如果我告诉他它们的真正用途，我就会在随之而来的问题中幸存下来。我还是把这个问题留给他父亲吧。在这一点上，‘我是怎么进到你肚子里的’的谈话对我来说已经足够了。”
“我们把雷克斯送到一个很远的农场去住。”
告诉你的孩子奶奶会没事的(当你知道她不会的时候)，或者你把家里的狗送到一个遥远的农场去住(当狗已经去世的时候)，这些谎言都是我们为了保护孩子的耳朵而说的。“孩子们不需要被成年人的担忧和问题所影响，所以撒谎作为一种保护的形式有时是可以接受的，”迪默曼说。心理学家兼家庭治疗师米哈尔·雷格夫(Michal Regev)建议，在解释成人问题时避开细节，并保持讨论与年龄相适应。例如，你不能说:“爷爷因为肺癌晚期住院了。”相反，雷格夫建议:“爷爷身体不舒服，医生正在照顾他。”
也就是说，对不可避免的事情撒谎比简单地告诉他们真相更能影响孩子。迪默曼说，在你知道会有结果的事情上撒谎(比如即将离婚)只会让孩子们失去对你的信任。她说:“由于孩子的年龄和成熟程度不同，他们可能会有一些疏忽或不说实话的情况，但最终，在诸如死亡和离婚等改变生活的情况下，诚实是最好的策略。”
有罪:如何处理被揭穿的谎言
如果你被发现说谎，你最好的办法是坦白，解释说谎是不对的(唉，你应该实践你所说的)，然后道歉。作家兼治疗师Sara Dimerman说:“你也可以帮助你的孩子理解为什么你撒谎时选择不说真话。”例如，你可能会告诉年幼的孩子，你撒谎说爸爸在休假(当他真的失业了)，以保护他们免受压力和担心。
