我知道你的孩子喜欢宠物动物园，但他们真的不行

当我女儿开始上幼儿园的时候，我知道总有一天我会收到一封关于她的邮件即将到来的实地考察去动物园或者宠物农场。我确实感到有些不安——我不想成为那种惹是生非的母亲——但我已经准备好抓住机会做出回应。我当然记得小时候和同学们一起参观动物园，他们告诉我这是一次有教育意义的经历，而我却抑制住了在笼子里看到动物的不适。在当时，由于一些不知名的不安，选择退出以动物为基础的实地考察是很奇怪的。然而今天，情况有所不同，现在作为一名家长，我可以回复那封电子邮件，“我的女儿不会参加宠物农场的实地考察。原因如下……”

当然，大多数孩子都喜欢动物。他们被它们所吸引，尤其是那些可爱的婴儿，他们喜欢学习世界上所有的生物。即使是成年人，谁不喜欢和毛茸茸的朋友拥抱呢?除了好玩之外，以动物为基础的实地考察的目的是教育孩子们培养兴趣和同情心对动物。因此，有些人可能会认为，把我的孩子从这样的经历中拉出来，我阻碍了她学习的机会。但我认为这是一个教书的机会。

这是因为在我们的家庭里，我们对动物的看法有点不同，我们的家庭价值观要求我们行事要轻一点。我们不认为把野生动物圈养在动物园或水族馆是正确的，也不认为把养殖的动物当作玩具来玩弄和利用。动物不是教育或娱乐工具而是与我们共享这个星球的有情众生;动物也是父母，它们需要保护自己的宝宝，它们更愿意花时间和家人在一起，而不是被我们的孩子粗暴对待。

此外，研究表明，与圈养动物互动甚至没有什么教育意义。发表在杂志上的一项研究保护生物学在参观完伦敦动物园后，该研究对2800名7-15岁的儿童进行了调查。研究人员发现，66%的孩子在没有导游的情况下参观了展览后，没有表现出任何关于动物或保护的新知识。与此同时，动物们被困在那里，许多无法从事自然行为，一些患有动物病，所有这些都是由于动物园是学习的必要空间的错误观念。不要被愚弄了:动物园的主要目的是娱乐付费的公众。

同样地，很难证明把照顾小鸡、骑小马或观看剪羊毛作为一种教育手段是合理的。即使是这样，也值得吗?宠物农场的动物救援人员报告说，在农场度过夏天后，这些动物经常感到压力，焦虑，非常害怕被人类处理。从本质上讲，宠物农场不是照顾动物的地方。和动物园一样，它们也是赚钱的机器，只为娱乐和利润而存在。因此，护理水平完全取决于经济状况。饲料质量通常很低，围栏很小，以确保孩子们可以接触到动物，而且很少提供庇护所，以便动物远离阳光和所有这些孩子。宠物农场的法律规定通常仅限于公共卫生，而不是动物福利。过去曾有报道称，宠物养殖场爆发过大肠杆菌等危险疾病。最终，正如一位救援人员曾经向我描述的那样，宠物农场只是动物前往屠宰场途中的一个紧张的中转站。

这些经历真正教会了我们的孩子什么?这些动物是为我们而存在的，我们可以随心所欲地对待它们，一旦用完它们就会走开——就像我们买了玩具五分钟后它们就失去了兴趣一样。

信不信由你，动物实际上是为了自己的目的而存在的。他们有自己的生活，有自己的愿望和需要——这就是我希望我的孩子接受的教育!值得庆幸的是，有一种地方可以教授这些重要的课程，而不是在农场或动物园。它在一个避难所。

动物保护区是不同的。他们把动物的需要和福利放在第一位。如果一只动物那天不想被孩子们抱起、抚摸或打扰，它们就不必这样做。避难所的动物也经常被从可怕的环境中拯救出来(包括宠物农场)，它们从来没有被饲养过，一旦它们长得太大或不再被认为有用时，它们也不会被屠杀。如果避难所的动物没有生存空间，它们也不会冒着被安乐死的风险。

所以，我和女儿以及另一个志趣相投的家庭没有在宠物农场和她的学生一起度过这一天，而是去了我们当地的农场动物保护区。在那里，我们帮助喂养动物，打扫畜栏，甚至感受了一头最近获救的奶牛肚子里的小牛的踢踢。我们了解到，这头小牛将是黛西被允许养的第一个孩子，在奶牛场，她已经从她身边带走了好几个孩子。我女儿很喜欢在动物保护所里度过的时光，在那里她仍然可以抚摸那天准备去的动物。她也喜欢回到学校告诉同学们这一切。

庇护所提供这些关于动物和同情心的经验和教训，我相信许多父母确实希望他们的孩子这样做，孩子们也会感激的。事实上今年发表的一项研究研究发现，9-11岁的英国儿童更有可能认为“农场动物应该像人和宠物一样被对待，并且认为吃动物在道德上比成年人更不可接受。”

尽管到动物园和农场实地考察仍然相当普遍，但谢天谢地，人们对圈养和剥削动物的态度正在发生变化。当我回复女儿的学校，建议明年去动物保护区旅行可能是一个更好的选择时，工作人员很乐意接受，并要求提供更多信息。我想我会把这个故事发给他们。