代表运动对孩子们真的有什么影响
通过考特尼谢伊
更新2018年8月21日
图片:Roberto Caruso提供
Leaside Leafs上的每个玩家都表现出令人印象深刻的运动能力和对训练的承诺．这支AAA棒球队(安大略省青少年棒球的最高级别)的成员每周在多伦多北部练习三次，每个周末都玩游戏，整个夏天都有比赛和展览。他们中的一些人把打击、外野或投球训练塞在一边，以提高他们的技能。今年进入代表队的竞争非常激烈——70名运动员在为期三天的选拔中被削减到12名。有艰难的决定，艰难的休息，甚至有些眼泪。这并不奇怪，因为这群可能成为鲍蒂斯塔和唐纳森的球员都是7岁的孩子。
在竞技性的青少年体育运动中，孩子们开始走上卓越之路的时间越来越早。这与杰西·哈里森教练打球时的情况完全不同。“当我在托马斯这么大的时候，”他说，他指的是他的儿子在Leafs (Leaside，而不是Maple)打球，“我和我的兄弟姐妹和父母在公园里扔球。”在某种程度上，这正是今天正在发生的事情，因为孩子们在练习比赛前进行训练。有咧着嘴笑的牙齿，轻微的胸部隆起，以及大量的恶作剧(“注意!这是哈里森教练最常重复的指示之一)。当他说时代变了时，他指的是孩子们曾经的休闲运动如何变成了一项不惜一切代价追求胜利的复杂活动。
需要明确的是:哈里森不是那种“不记分”、“出场就拿奖杯”的人。虽然他确实看到过父母把自己学生时代的体育幻想传给下一代的例子，但他说，他的团队中的大多数孩子都是自我驱动的。“如果我们让托马斯每天打棒球，他会很高兴的，”他说。但由于七岁的孩子没有机会做出这样的决定，哈里森教练认为，联盟和家长有责任解决这种以结果为中心的氛围如何使乐趣和健身成为牺牲品的问题。在棒球和曲棍球(他的儿子在冬天打)中，他曾见过6岁的队员患有焦虑症并表现出焦虑情绪倦怠的迹象．“作为教练，作为父母，我们需要帮助孩子们避免恐惧、压力和焦虑，”他说。“我们把七岁的孩子称为‘精英’，这真是太疯狂了。”
哈里森最近申请加入当地棒球联盟的董事会，因为他想对目前任何一项运动都要全年训练的趋势进行反击。他说，夏季运动是为夏天准备的，冬季运动是为冬天准备的:“孩子们需要时间做其他事情。我们希望他们成为全面发展的人。”
这两个目标是否仍然兼容，特别是在竞争日益激烈的代表联赛和分区联赛中，这是一个在看台上、团队烧烤和联盟董事会会议上讨论的问题，在北美，青少年体育正处于危机之中。职业化、成人化、专业化——这些都是用来描述一个新的运动领域的流行语，在这个领域，重点已经转移到培养高性能运动员上，而(同样重要的是)远离了健身、整体运动能力和乐趣等目标。昂贵的私人课程，休赛期的诊所，过多的时间承诺，以及在很小的时候就选择一项运动的压力，都反映了这种制度的优先次序。在这种制度下，孩子们还小到连自己的名字都看不清定制球衣背后的名字，就被从当地的联赛中挑选出来，放在竞争激烈的赛场上。
这种转变对企业有利:在北美，青少年体育产业的规模已从四年前的70亿美元激增至150亿美元。但随着总体参与人数的下降，焦虑和过度伤害,但更重要的问题可能是，目前青少年体育竞技的状态对孩子们是否有益。
致力于竞技体育
一切都开始得很单纯:一个孩子加入了邻里联赛，表现出一点点天赋，一个来自竞争更激烈的联赛(代表、分区、学院——术语因运动和地点而异)的教练会建议把他提升到下一个水平。凯特·阿特金斯(Kate Atkins)说:“在家庭联赛中，你会看到五岁的孩子在草地上打滚或摘花，然后你会看到真正投入其中的孩子。”她的儿子属于后者，既踢足球又打曲棍球。“他显然很享受这段经历，所以我们想支持他。”她说，从那里开始，这个系统就有办法把孩子和父母吸进营地，私人课程。阿特金斯说:“当然不缺乏前职业运动员提供额外的诊所，专门的训练速度，滑冰优势，灵活性，无论你想要什么，它都在那里。”当然，这些都不是免费的。(哈里森教练指出，一个孩子每个赛季参加一个职业棒球联盟的费用约为2000美元。)
当她儿子的代表足球教练坚持整个夏天都要出勤时，阿特金斯有了一个清晰的时刻，这个时间承诺会占用他的学校假期。阿特金斯和她的丈夫从小就参加过很多不同的运动，他们觉得成为一个团队的一员会有很多收获。但在某种程度上，这太过分了。“在这里，我们花费了大量的金钱和时间，就像:我们在骗谁?这些孩子中的大多数都去了同一个啤酒联盟。”
阿特金斯觉得这是孤注一掷的问题。她什么都没选择，把他拉出了足球圈。“我想让我的孩子做运动，但我也想全家度假;我想让他们去露营;我要他们有自己的生活!”
贾斯敏·里瓦斯(Jasmine Rivas)表示，目前足球是她12岁儿子的生活，她对此没有意见。从一开始，这一直是他的决定。她和她的丈夫都是篮球迷，并试图推动事情朝着这个方向发展。不过，对贾登来说，他一直都是足球、足球、足球。当他不踢球的时候，他就会看电视或者玩足球游戏。”里瓦斯说。杰登每周打五到六天网球，一年打12个月，包括7月和8月的两个为期一周的技能发展训练营。每年，他还会参加几次ID足球训练营，来自世界各地的球探会来这里寻找未来的超级巨星。这是一笔不小的开支，但里瓦斯说，“如果是为了他的未来，那就值了。”
资助孩子上一所好学校，甚至可能在专业领域谋得一份工作，是很多父母都在购买的幻想——“购买”是关键词。格伦·马尔卡希(Glen Mulcahy)曾是一名橄榄球运动员，现在是一名青少年教练，也是青少年体育倡导组织Paradigm Sports的创始人。他说，随着职业运动员的薪水在过去十年里飙升，越来越多的父母梦想着自己的孩子能进入大联盟。他说:“父母们抱有这样的希望，尽管事与愿违的可能性非常大。”“然后你看到他们在曲棍球或足球或其他任何项目上投入的钱，你就会想——这就是你的奖学金。”
早期的专门化模式——定义为在13岁之前每年参加同一项运动超过9个月，不参加其他项目——在1956年冬季奥运会后首次流行起来，当时苏联运动员首次在奖牌榜上大包大揽，震惊了世界。我们现在知道，很多硬件设备与兴奋剂的关系比任何特定的训练方法都要大，但坚持不懈的训练和胜利之间的相关性一直存在。马尔科姆·格拉德威尔2008年的畅销书，离群值(他在书中指出，要成为专家需要1万个小时)，以及广为流传的两岁小男孩泰格•伍兹(Tiger Woods)推杆的视频，都是使“越多越好”的优秀方法合法化的关键因素。
这是一个浪漫的故事，但马尔卡希说，父母们最好看看2015年大师赛冠军乔丹·斯皮思(Jordan Spieth)的成功，他13岁才开始专注于高尔夫。还有加拿大篮球天才史蒂夫·纳什(Steve Nash)，他早年玩滑板和踢足球。“纳什直到12岁才碰过篮球，”他说。事实上，这些人都是多项目运动员，这使他们能够在时机成熟时迅速脱颖而出。”
换句话说，即使你的孩子是下一个伟大的人(但是，说真的，她不是)，早期的单一运动专业并不是让他们实现目标的最佳途径。事实上，太多、太早带来的精神和身体压力更有可能把孩子(未来的超级明星和其他99.8%的人)推开。慈善基金会True Sport进行的一项研究显示，70%的加拿大青年运动员都是这样离开团队运动到他们上高中的时候。“他们举了白旗。他们说，‘这太过分了——我不想再这样做了，’”马尔卡希说。而且他们往往会永远离开体育界。
让孩子参加竞技运动的意外后果
约克大学(York University)的运动运动学家杰西卡·弗雷泽-托马斯(Jessica Fraser-Thomas)说:“当我们审视青少年体育运动的所谓目标和实际情况时，很明显，事情已经偏离了轨道。”她的研究重点是通过体育发展青少年，以及终身参与体育运动的轨迹。在过去，这两个议程——作为一个年轻运动员的发展和享受一生身体健康-一直是一致的，但早期的专业化和对高性能的日益关注正在改变这一点。
在她的博士论文中，弗雷泽-托马斯研究了两组游泳运动员。A组很早就开始专攻游泳(8岁)，并在青春期退出了竞技游泳。B组等到晚些时候再参加一项运动。研究发现，虽然这两组孩子在技能上没有差异，但早期接受过专业训练的孩子更有可能因为过度训练导致的倦怠和其他心理问题而放弃。不仅如此，成年后，他们不太可能以游泳为乐，比如在别墅或朋友的游泳池里游泳。
“这些孩子没有变得更有竞争力，他们没有变得更好——他们变得更痛苦了，”改变游戏的创始人约翰·奥沙利文(John O’sullivan)在他关于青少年体育的TEDx演讲中说。弗雷泽-托马斯指出，对于想要在娱乐水平上进行体育运动的青少年来说，目前几乎没有(如果有的话)选择。相反，她说，我们有一个金字塔系统:“我们在很年轻的时候过滤了很多人，但我们很快就失去了他们，并在少数人身上投入了巨额投资。我们把它叫做全民运动系统吗?”
当你考虑到其中的含义时，伤亡就不是开玩笑了。由于体育活动减少导致的健康问题，这一代人是历史上第一代预期寿命可能比他们的父母短的人。在最新的参与报告中，加拿大孩子在整体体育活动中获得了D+。这似乎与每周花几个小时进行体育运动的孩子的得分不一致，但考虑到竞技训练和早期倦怠之间的相关性，事实并非如此。(通常，在这一点上，孩子们不会考虑家庭联赛——他们不想玩任何东西。)我们不要忘记那些孩子，他们在训练中大部分时间都在替补席上热身，而球队的球星却得到了教练的全部关注。
过早的专业化也成为过度使用伤害的催化剂，因为年轻运动员在对特定关节和肌肉施加压力之前，未能发展出身体的基本组成部分。“年轻人的骨骼系统还在发育。它没有成人骨骼的强度，因此很容易受伤，”德怀特·查宾(Dwight Chapin)说，他是多伦多阿尔戈英雄队(Toronto Argonauts)的团队脊椎指压师，也是一支由11至12岁孩子组成的AAA级棒球教练。他说，越来越多的孩子会拍快照，但缺乏平衡和核心力量等能力。他们可能在冰上表现得很好，但在赛场外，他们缺乏协调性。
在美国，2007年至2011年间，近60%的汤米·约翰肘部手术——以美国职业棒球大联盟投手汤米·约翰的名字命名，他是第一个接受肌腱置换手术的人(在美国职业棒球大联盟打了10年球)——是在15岁至19岁的男性运动员身上进行的。更令人不安的是，马尔卡希知道有些孩子做了手术，即使他们不需要。“他们认为这将给他们一个仿生手臂。他们的父母支持他们。”
2015年，Mulcahy创立了Paradigm Sports，这是一个致力于促进多种体育运动和教练发展的组织。理论上，加拿大大多数主要体育组织都同意他的观点。今年6月，加拿大冰球协会(Hockey Canada)的首席执行官汤姆•雷尼(Tom Renney)在解决早期专业化问题时，恳求冰球父母让他们的孩子在夏天玩除了冰球以外的任何游戏:“我真的想强调这样一个事实，即多种运动能力对孩子的成长至关重要儿童的发展．”
这是一个很好的信息，而且显然是一个重要的信息，但对很多父母来说，说起来容易做起来难。这可能有点不诚实，来自创造了现行制度的体育当局。“你听说过‘不要专门化，不要专门化’，你知道这有多难吗?Jennifer Kulchyski说，她13岁的儿子目前正在打曲棍球和足球。“我说服了曲棍球教练，让他每隔一个星期五早点儿下班去踢足球，还说服了足球教练，让我们多学一年曲棍球。”库尔奇斯基开玩笑说，她的妈妈朋友中有一半都处于同样的境地，而另一半(那些没有被整个竞技体育体系所吸引的人)认为她是一个烈士。“我明白，”她说的是第二种人。“如果你不参与其中，就很难理解。要跟上节奏的压力太大了。”
当孩子们感受到体育竞赛的压力
在她作为心理表现教练的实践中，贝丝·麦克查尔斯(Beth McCharles)与所有年龄段的高性能运动员一起工作，帮助他们管理比赛周围的情绪和心理需求。她说，在过去的十年里，看到人们如此早地感受到这种使人衰弱的压力，让人感到不安。麦克查尔斯说:“孩子们的焦虑正在以你难以置信的速度上升——正是年轻人感到压力很大，因为他们没有发挥出最好的水平，让父母失望。”这期望压力有时候会让孩子决定放弃而不是失败。虽然我们大多数人倾向于将父母的压力与可怕的曲棍球父亲对六岁孩子的咒骂联系在一起，但现实是，破坏性行为往往更微妙:父母提醒孩子，他们不得不请假让他们练习，或者暗指正在进行的经济投资，或者过于关注结果。
麦克查尔斯说:“我们告诉孩子们，‘你很棒，你很特别，你可以做到的。’但我们需要告诉他们，犯错误是可以的。”“体育是关于体验成为最好和成为最差。这些都是孩子们错过的生活经历。”麦克查尔斯通过让一位年轻的客户告诉她他们的日程安排，来观察孩子们还可能错过什么。对她来说，这是一个帮助她掌握时间管理技能的机会，但还有一个更重要的目的。“这让我有机会问，‘你什么时候有时间玩?’”
对许多孩子来说，答案是他们没有——至少不是以非结构化的方式，而非结构化的方式是发展独立性、想象力和适应力的关键。弗雷泽-托马斯说:“我们几乎已经把以游戏为基础的活动从孩子的生活中剔除了。”她分享了一个生动的故事，一位父亲解释说，如果他要花时间带儿子去公园玩，他还不如让他参加一个技能发展训练营。“这是当今父母的思维方式:我怎样才能帮助我的孩子变得更好?”
青少年体育并不是唯一竞争越来越激烈的项目。父母们承受着巨大的压力，要确保他们的孩子不仅是赢得奖杯，而且是奖杯。麦克查尔斯说:“如今的父母在孩子的生活中扮演着重要的角色——不仅仅是体育，还有学业和社交。”增加压力的是新的和强大的敌人的形式社交媒体和屏幕．
我有一个朋友，他的两个孩子每年有11个月都在玩竞技曲棍球，他指出，我们对自由玩耍有一种过于浪漫的观念:“我们有一种想法，如果我的孩子不做运动，他们就会在操场上跑来跑去，但现实是他们会玩电子游戏。”这可能是真的。不过，马尔卡希说，家长们可能想看看是什么让孩子们对电子游戏如此上瘾，并将其应用到体育现实中:“当孩子们玩电子游戏时，他们尽了最大努力，他们死了，他们得到了新的生活，他们重新开始。没有压力;没人告诉他们该怎么做。这很有趣，”马尔卡希说。“我认为我们可以从中学到一些东西。”
有迹象表明，学习已经开始。最近，安大略省和不列颠哥伦比亚省的球队已经协调了足球和曲棍球的时间表，这样孩子们就不必在其中一个选择另一个了。最近一则名为“改变它，是与加拿大曲棍球、加拿大棒球、加拿大足球协会和加拿大奥委会合作发布的。这段30秒的YouTube广告展示了加拿大著名运动员在进行他们不擅长的运动(奥运会曲棍球冠军玛丽-菲利普·普林挥舞棒球棒;亚特兰大勇士队的投手迈克·索罗卡正在踢足球)。
哈里森教练以某种游戏结束了棒球训练:定格，英国斗牛犬今晚是足球。孩子们可以到处跑，参与不同的运动模式，只是玩得开心。当他们跑回露天看台时，其中一位家长问练习中最好的部分是什么。“足球!一群孩子喊道。“谁赢了?”另一位家长问。没有人记得。
*姓名已更改